陈弼臣

1910 年，陈弼臣出生在泰国春武里府，父亲是清末从潮阳峡山过番的贫苦农家子弟。五岁时他被送回潮阳读书，读到中学一年级因家贫辍学，到药店当学徒。1927 年，17 岁的他借了八块大洋，坐上红头船重回泰国——一个出生在暹罗、却连泰语都不会说的潮汕少年。

从码头杂工到木材公司经理

初到曼谷，他在酒楼跑堂、码头搬运、厨房打杂，白天做工，晚上自学泰语。识字与算数是他的本钱。几年后他结识商界名人郑景云，被招入森兴隆木材公司做会计，22 岁升任总经理。1930 年代中期，他自立门户开五金木业行，再创办亚洲贸易公司，经营五金、文具、药品与大米；战后转做黄金买卖，完成原始积累，1941 年成立亚洲信托公司。

两间排屋，一张银行牌照

1944 年，他与中泰商贾集资约 20 万美元（400 万泰铢），在曼谷唐人街公司廊路租下两间排屋，挂上「盘谷银行」的牌子：开业时 23 名员工、一张执照。当时泰国金融业主导权握在欧美银行手里，对华人中小商户不屑一顾。盘谷银行反过来把客户定位为「被拒之门外的人」——那些每月攒一点钱、走进批局寄回家的潮汕华侨。他做的，是把已经运转几十年的侨批民间金融网络，装进一张正规牌照里。

「泰国的头号大亨」

凭「用人不疑」与深耕华人网络，盘谷银行二十年间资产年均增长约 20%，1983 年被美国《金融》月刊列入全球十二大商业银行，1984 年总资产达 83 亿美元，在泰国有 260 家分行。他被《亚洲》杂志评为 1982 年度杰出银行家，被美国《时代》周刊称作「泰国的头号大亨」；1985 年家族财产估值 22 亿美元，居当时亚洲十大富翁之首。

根在潮阳

1932 年，妻子刘桂英怀着身孕从曼谷登船，海上漂泊三周回潮阳，只为让长子陈有庆在家乡出生——这是他对「根」的执念。1983 年，74 岁的他携眷属 23 人回乡，为捐资的峡山学校奠基；1985 年学校落成，他又带亲友 200 余人回来主持揭幕。他要求子女必须学中文、讲潮州话：「生意可以做遍天下，话不能忘了怎么讲。」

「不做锦上添花的看客，只做雪中送炭的推手。」—— 后人对其经营之道的概括

1988 年，陈弼臣在曼谷病逝，泰王御赐金椿、行洒圣水礼，王室成员出席葬礼。他的六个儿子分别执掌盘谷银行、盘谷保险与国际金融等业务，长子陈有庆在香港创办亚洲金融集团，孙辈陈智思进入香港行政会议——一条从潮阳到曼谷、再到香港的金融脉络，延续了百年。